L'Arc de Triomphe si innalza in tutta la sua imponenza al centro di Place de l'Etoile, oggi Place Charles de Gaulle. Intorno alla piazza, punto d'arrivo dell'Avenue des Champs-Elisées, si diramano a raggiera dodici bellissimi boulevard.
La costruzione dell'Arc de Triomphe è cominciata nel 1806 ed è stata completata trent'anni dopo. A volere il celebre monumento fu Napoleone di cui il monumento celebra la gloria e le vittorie.
Con il tempo però il possente arco di pietra, alto 50 m e largo 45, è diventato per la città un vero e proprio altare della patria che ospita, sotto la sua ampia arcata, la tomba del Milite Ignoto, realizzata nel 1920, la cui fiamma arde in ricordo di tutti i caduti. Qui furono inoltre composte nelle bare le spoglie mortali di Victor Hugo e dello stesso Napoleone Bonaparte._ Sulla sommità dell'Arc de Triomphe si trova una piattaforma panoramica dalla quale è possibile ammirare dall'alto i grandi viali che si irradiano dalla piazza.
Nel sotterraneo è stato invece allestito un museo che documenta la storia della costruzione dell'arco e conserva cimeli bellici e reperti risalenti all'era napoleonica e alla Seconda Guerra Mondiale.
